BEOGRAD   –  Tampil dengan skuad timpang tak membuat Rusia melepaskan peluang meraih semifinal Piala Fed 2010. Meski tak diperkuat beberapa petenis terbaiknya, Rusia mampu mengalahkan Serbia di kandangnya. Partai ganda menjadi penentu lolosnya tim Negeri Beruang Merah ke semifinal.

Penampilan buruk yang ditunjukkan mantan ratu tenis asal Serbia, Ana Ivanovic, berlanjut pada hari kedua babak pertama Piala Fed. Ivanovic kalah untuk kedua kalinya di partai tunggal. Dia juga tak banyak membantu ketika tampil di partai ganda, berpasangan dengan Jelena Jankovic. Pasangan Serbia itu menyerah 1-6, 4-6 dari ganda Rusia, Svetlana Kuznetsova/Alisa Kleybanova.

Pada hari pertama, Ivanovic menyerah 1-6, 4-6 pada Kuznetsova, sementara di hari kedua, dia menyerah 2-6, 3-6 pada Kleybanova. Praktis hanya Jankovic yang menyumbangkan poin setelah mengugguli Kuznetsova dan Kleybanova, masing-masing dalam tiga set.

‘’Seharusnya kami sudah mengakhiri pertandingan sebelum partai ganda. Ana dan saya adalah petenis tunggal dan jarang bermain di ganda,’’ tutur Jankovic pada Associated Press.

Sementara Ivanovic tak bisa menutupi kekecewaannya. Dia masih berjuang mendapatkan kepercayaan diri usai tersingkir di babak pertama grand slam Australia Terbuka. ‘’Saya sudah berusaha bermain lebih agresif. Tapi, saya mendapatkan kesulitan secara mental. Benar-benar sulit,’’ ujar Ivanovic sambil berlinang air mata.

Rusia yang meraih gelar juara empat kali dalam enam tahun terakhir akan menghadapi Amerika Serikat (AS) di semifinal yang berlangsung 24-25 April mendatang. AS sudah meraih tiketnya lebih dahulu setelah tanpa kesulitan menyingkirkan Prancis 4-1.

‘’Kami sangat senang setelah memenangkan tiket ke semifinal melewati kemenangan dengan perjuangan yang berat. Kami bermain seperti pasangan yang sudah lama bersama di ganda,’’ ujar Kuznetsova.

Sementara itu, semifinal lainnya bakal mempertemukan Italia dan Republik Ceko. Italia sudah lolos lebih dahulu berkat kemenangan 4-1 atas debutan, Ukraina. Sedangkan Rep Ceko juga butuh pertandingan partai ganda untuk menang 3-2 atas Jerman.

Petenis Jerman Anna Lena-Groenefeld menyumbangkan dua poin untuk timnya. Termasuk saat menyamakan kedudukan 2-2 berkat kemenangan atas Petra Kvitova, 4-6, 6-3, 2-6. Beruntung, pasangan Ceko Lucia Hradecka/Kveta Peschke menundukkan Groenefeld/Tatjana Malek 6-1, 6-3 untuk memastikan langkah ke semifinal.

Pertemuan Itali dan Rep Ceko di semifinal adalah yang kedua kalinya dalam sejarah kedua negara di Piala Fed. Sebelumnya, Rep Ceko menyerah 2-3 pada edisi 2005. ‘’Saya berharap kami bisa menang kali ini. Itu akan menjadi pertemuan balas dendam,’’ kata Kvitova. (ady/jpnn)